Vader Raymond is een chronische alcoholist, moeder Liz maakt kettingrokend haar puzzels en naait namen van heavy metalbands op denim. Een meedogenloze studie van een uiteengevallen familie. Een slechte jeugd is een goudmijn voor kunstenaars en schrijvers, luidt het cliché. Het klopt bij regisseur Richard Billingham.

In RAY & LIZ reconstrueert hij een subliem beeld en met wrange humor drie episodes uit de jeugd die hij doorbracht in de grauwe woonblokken buiten Birmingham. Ondanks alle armoede en troosteloosheid vindt hij compassie voor zijn naasten en schoonheid in zijn herinneringen. Het ijzersterke verhaal vormt, samen met Billingham’s oog voor compositie, een erg indrukwekkend filmdebuut.