Vera blog

Een van de mooiere platen van afgelopen jaar, deze van Destroyer. Bandnaam en titel dekken de lading natuurlijk totaal niet; zo’n laiverd die nederig knielt als ie even niet aan de beurt is en dan die supersmoothe muziek, de ijlende synth en zo’n kek trompetje. Maar what’s in a name. The Bloody Hollies, Jeff The Brotherhood of heel simpel The Men. Ze staan allemaal in m’n jaarlijstje dat ik alweer 3 weken geleden moest inleveren bij de OOR. Royal Headache (ook al zo’n weirde naam) kwam nog precies op tijd om daar op 1 geparkeerd te worden.

Ja mensen, het is december, lijstjesmaand. Moet verdikkeme alweer aan de Vera Poll gaan werken. Voor de volledigheid: de platen van Dirty Beaches, The Peoples Temple, Wye Oak, Other Lives en Moon Duo maakten de 10 vol. De volgorde doet er verder niet toe, die kan volgende week maar zo weer anders zijn. Zal de komende weken de Polluitslagen op de Vera site (vanaf 1981!) ook even bijwerken, ‘94 t/m ‘06 missen nog, wellicht werkt dat ter inspiratie. Want al in de volgende krant komt die van 2011, en dan ook op de site, en we smachten natuurlijk weer naar massale deelname!

Zien of Kaputt het dan ver gaat schoppen. Nou, wij hier niet op deze vrijdagmiddag 2 december, want onze offsetmachine is goed Kaputt. Vera Krant 22, waar dit stuk ook in te vinden zou zijn, gaat er niet komen, zoveel is nu wel duidelijk. Dit is dus voorlopig alleen op de site te lezen plus wat persoonlijk gedram over Bitch Magnet a.s. dinsdag...KILLER!      

Rock’n’Joy’n’Destroy, PePr

Op 16 november jongstleden speelde Ben Howard in de Oosterpoort. Wellicht heb je meegekregen dat er voor dit concert een flashmob met Howard in de hoofdrol is opgezet. In het kort: Ben Howard zou een akoestische sessie spelen en opeens duiken er honderden fans op die komen luisteren. Prachtig idee en het uiteindelijke resultaat is meer dan de moeite waard.

Gelokt door de schitterende line-up en alle goede verhalen over voorgaande edities, moest ik dit jaar echt eens naar Le Guess Who? in Utrecht. De programmering bestaat bewust uit allerlei onbekend moois uit verschillende genres, met als gemene deler dat ze allen buiten de lijntjes durven te kleuren en niet vies zijn van experiment. “Het Vera onder de festivals”, zoals Pepr het zo treffend uitdrukte. Daar moest dus een Vera-delegatie heen.

Om dan direct met Other Lives in Tivoli de Helling te beginnen, was een droomstart. Deze Amerikaanse sensatie van het jaar bleek uitstekend op dreef, betoverde werkelijk de zaal en solliciteert overtuigend naar hoge eindnoteringen in jaarlijstjes (en 31 maart in Vera! red.).

“Meestal lees je alleen maar negatiefs over grunge, maak er eens een positief verhaal van want ik heb er goede herinneringen aan.” Dat twitterde een vriend toen ik deze Bonus Footage over grunge aankondigde. Aanleiding daarvoor was een andere tweet, van popjournalist Menno Pot, die in de Volkskrant 20-jaar grunge onder de loep ging nemen. Op deze plek heb ik ‘t er zelf nog maar weinig over gehad, dus zocht ik online naar beeldmateriaal. Het werd de repo “Grunge” die zender VH1 begin deze eeuw maakte.

“Voor de een ging er toen iets kapot, voor de ander was het de start van iets nieuws”, antwoordde ik. Negatief of positief is afhankelijk van context, van hoe je het bekijkt. Da’s subjectief. Als je bijvoorbeeld al wat jaartjes de muziek uit Seattle en label Sub Pop volgde, of de underground in het algemeen, en je zag dat er na 1991 en Nirvana zaken ten nadele veranderden, dan ben je eerder negatief. Maar als je via Nirvana en co. veel moois ontdekte en het licht zag omtrent alternative, indie en underground, dan ben je positief. Het eerste is mijn context, het laatste dat van m’n twitterende vriend. We hebben allebei gelijk. Daar hoeft verder dus ook niet over gediscussieerd te worden. >>>

Hier in Vera zijn we nogal gek van het Gods and Queens. Zo gek dat de band aankomende zaterdag (3 december) voor de vierde keer onze kelderbar mocht komen verbouwen. Helaas gaat dit feestje niet door in verband met een zwaar ongeluk waar alle bandleden bij betrokken zijn geraakt. Gelukkig maakt iedereen het relatief goed, hoewel er een aantal botten zijn gebroken. Dat de tour afgelast is spreekt enigszins voor zich, lees er meer over op hun Facebook-pagina. In hun verslag valt ook te lezen dat de band een fikse ziekenhuisrekening kreeg gepresenteerd.

Bij deze een kleine oproep; gaat de band Gods and Queens je aan het hart, of wil je gewoon een goede daad verrichten, ga dan naar hun bandcamp en koop voor nog geen twee dollar (dat is een euro en vijftig cent) hun nieuwste EP. Je steunt de band financieel en je krijgt er een heerlijk beukende digitale plaat voor terug.

Mikal Cronin is zo'n muzikant die opeens overal opduikt als je hem eenmaal tegen bent gekomen. Alleen al het lid zijn van mega-garagepunk band The Moonhearts geeft de beste man een heldenstatus, daarnaast is hij vriendjes met Ty Segall, wat ook zo'n figuur is die overal opduikt als je je eenmaal begint te verdiepen in wat garagerock-achtige praktijken. Een split van deze twee rockers dook vorig jaar al op, nu werken de twee samen op het debuutalbum van Cronin. >>>

Als net afgestudeerde heb ik de laatste tijd alle tijd van de wereld. Een universitaire kunstopleiding: eigen schuld. Ik heb de geijkte paden van 'nuttig bezig zijn' al in de tweede week van mijn eindeloze vakantie afgeschut en kan dus nu 'lekker aankloten'. Gelukkig heb ik weinig nodig. Ik pas goed in deze tijd waarin de wereldeconomieën het rustiger aandoen. If you can't beat them, join them.

Het liefste kloot ik aan op filmfestivals. Wat moet ik anders? Ik heb immers film gestudeerd. En dus was ik vorige maand in Gent, Utrecht, Leiden en ben ik net terug uit Leeuwarden vanwege alle filmfestivals aldaar. Niet geheel toevallig was ik aanwezig bij een lezing over de toekomst van de audiovisuele cultuur in België. De microfoon was een tijdje in handen van een BV (Bekende Vlaming) met bril. Hij woont in Turnhout, vlakbij de Nederlandse grens en nam Nederland als HET grote voorbeeld als het gaat om festivals: "In Nederland is er altijd en overal wel een festival aan de gang. Daar kan Vlaanderen nog wat van leren!"  >>>

Wie bij het horen van de naam 'Explore the North' ook al in zijn geheugen begon te graven waar hij zijn wintermuts ook alweer had opgeborgen, kan bij deze meteen stoppen en wat leukers gaan doen (verder lezen dus). Explore the North is namelijk allerminst een poolexpeditie, maar des te meer een nieuw multidisciplinair festival dat dit jaar voor het eerst plaats zal vinden in het centrum van Leeuwarden. Een nieuw festival moedigen we natuurlijk altijd aan, zeker als het stimuleren van nieuwe culturele activiteiten een van de grote motivaties is.

Veel mooier dan hoe de organisatie het zelf verwoordt op de website kan ik het niet, dus bij deze een schaamteloze quote:

'Met een onderscheidende programmering wil Explore the North muziek en literatuur niet naast elkaar vertonen, maar verweven in improvisaties, specifieke opdrachten en speciale artist-in-residence programma’s, waarbij de hang naar het noorden wordt onderzocht en gedeeld met het publiek. '

Hoe die hang naar het Noorden uit het festival blijkt probeert Mark Hospers (Noorderzon en promotie-medewerker van Explore The North) me uit te leggen. >>>

Normaal gesproken is Vera natuurlijk the place to be, maar vanaf komende donderdag (24 november) is het  raadzaam om (ook) je heil in Utrecht te zoeken. Dan barst daar namelijk het Le Guess Who?-festival los, dat zich met de monsterlijk goede line-up van deze vijfde editie definitief op de kaart zet als één van de meest interessante alternatieve-muziekfestivals van dit moment. Pepr heeft het in zijn meest recente corner over “het fabelachtige Le Guess Who in Utrecht, het ‘Vera’ onder de festivals.”

Tijdens Le Guess Who spelen er vier dagen lang bands op acht indoor podia in Utrecht. Meestal plukken we in het geval van een voorbeschouwing de ‘Vera-approved’ bands uit het programma, maar daar is bij het programma van Le Guess Who? eigenlijk geen beginnen aan. Peter Weening gaf zijn tips al op de blog van het festival. Bij deze jat ik het format van Le Guess Who?. Hieronder de persoonlijke tips van onze eigen swing-DJ maar tevens ook Le Guess Who?-stagiaire Karlijn! >>>

Other Lives op London Calling 2011 - Foto: Atze de Vrieze voor 3voor12

Sloot ik twee weken terug op deze plaats af met een ‘vuistje in de lucht’ vanwege de bevestiging van The Men, ook nu kan ik een welgemeende juichkreet niet onderdrukken. Mijn uitputtende fietstochten van afgelopen zomer zijn niet voor niets geweest. In Haldern zag is ze in de ‘hippe’, intieme, uitpuilende dorpskroeg schitteren en een week later op Lowlands in de Charlie, waar het ook innemende gesprekspartner bleken te zijn. Het beste op beide festivals en inmiddels ook ‘de ontdekking van het jaar’, ik heb het natuurlijk over OTHER LIVES. In de nu lopende  tour was geen gaatje te vinden maar in ’t voorjaar, om precies te zijn zaterdag 31 maart staan ze dan toch echt alhier in Vera >>>

Het verhaal van het Californische Girls mag inmiddels bekend zijn. Zo niet, de steekwoorden 'sekte', 'rare opvoeding' en 'lo-fi' geven een redelijke indicatie van de roots van de band. Met nieuwste langspeler 'Father, Son, Holy Ghost' onder de arm, betrad de band, onder aanvoering van frontman en songschrijver Christopher Owens, het podium van de Amsterdamse Melkweg.

Sinds Girls in 2009 met hun debuutplaat 'Album' kwam, zit ik al ongeduldig te wachten om ze eens live te aanschouwen. Wie bekend is met de discografie van de band, zal heugen dat dat eerste wapenfeit een stuk gruiziger klonk dan hoe de band nu klinkt op hun releases. Het is even wennen, maar live blijkt het nieuwe werk naadloos in het oude materiaal te passen.

>>>

The Strange Boys begonnen als een leuk, wankel garagebandje, op het vermaarde punklabel In The Red. Ze zaten een beetje in het hoekje van The Black Lips. Maar met nieuwe plaat 'Live Music' (spreek uit Liv, rijmend op 'give') hebben ze een koerswijziging ingezet. De band rond frontman Ryan Sambol heeft besloten dat ze Bob Dylan willen zijn, toen hij 'Highway 61 Revisited' maakte. Dat gaat ze best goed af, het is alleen wel even wennen. >>>