Los PirañasCOL
Psychedelic tropical noise
Voor de vijfde keer sinds 2017 staat de tropische gekte van Los Pirañas uit Bogota, Colombia op het podium van Vera. Psychedelische tropische filmmuziek voor Looney Tunes cartoons, gebaseerd op traditionele latin stijlen als cumbia, vallenato, Peruaanse chicha en Colombiaanse champeta. Zappaesque breakbeat vermengd met latin rock à la Santana, experimenteel, dansbaar en onweerstaanbaar aanstekelijk. Dit zijn slechts pogingen om de muzikale cocktail van het trio te omschrijven. Je moet er echter zelf bij zijn en de achtbaan van klanken over je heen laten gaan om het werkelijk te begrijpen. Hoe dan ook, Los Pirañas heeft een totaal eigen retro-futuristische en grensoverschrijdende stijl gecreëerd.
“party music with a bite [..] Captain Beefheart in an exotic mood makes no sense anymore. Los Pirañas sounds more like a young Carlos Santana on acid”. – Oor Magazine/blog
“Los Pirañas are pushing Colombian music into new places (maybe even pushing too far for some tastes), giving it a raw, punk energy with a level of musicianship that knows no bounds.” – Songlines
“Colombian guitar-bass-drums trio continue their sci-fi, instrumental rock ‘n roll experiments on traditional cumbia. […] It only gets wilder.” – MOJO
De drie bandleden zijn elk afzonderlijk naast Los Pirañas ook meermalen in Vera geweest met andere neo-cumbia bands als Romperayo, Meridian Brothers en Chúpame El Dedo. Gitarist Eblis Alvarez (Meridian Brothers), bassist Mario Galeano (Frente Cumbiero, Ondatropica) en drummer Pedro Ojeda (Romperayo) kennen elkaar al vanaf de middelbare school, zo'n dertig jaar geleden. Aanvankelijk uiten ze zich nog in wat luidruchtiger genres als punk en metal, totdat ze de aantrekkingskracht van de tropische latin klanken uit hun eigen land ontdekken. Door de traditionele geluiden te mengen met avant-psych rock, afrobeat, dub en jazz, ontstaat een eigen kaleidoscopische mix, die zowel retro als vernieuwend aandoet.
Nadat het drietal elk al in eigen bands de traditionele cumbia-scene van moderne experimentele impulsen heeft voorzien, wordt in 2010 de neo-cumbia 'supergroep' Los Pirañas opgericht. In deze band laten de drie alle conventies los en gaan puur improviserend te werk. De drums van Ojeda zijn nog wel gebaseerd op jaren 50 tot jaren 70 ritmes, waardoor de muziek ook een soort van sixties surf-tic krijgt. Bassist Galeano rolt daar op imposante wijze al groovend doorheen, waardoor er een uiterst dansbaar fundament wordt gelegd voor gitarist Alvarez, die zijn gitaar rechtstreeks in zijn laptop inplugt en daarmee een lo-fi shapeshifter wordt, die de sound vol humor van de meest maffe effecten voorziet.
“We are the main composers in each of those other bands,” says Galeano. “Los Pirañas is a place where we can just let go of this other way of doing music. We just start playing and then say ‘yeah, let’s go this way!’” (Bandcamp)
In 2011 verschijnt het debuut 'Toma Tu Jabon Kapax' (2011) en verovert Los Pirañas vanuit de Bogota underground Colombia en niet lang daarna tourt de band door heel Zuid-Amerika. Na enkele EP's volgen 'La Diversión Que Hacía Falta En Mi País' (2017) en 'Historia Natural' (2019), waarmee het drietal ook Europa bereikt en op festivals als Roskilde in Denemarken, Druga Godba in Ljubljana, Fusion in Duitsland en Best Kept Secret, Welcome To The Village en Oerol hier in Nederland speelt. Wat nog het meest indrukwekkend is, is het feit dat alle platen helemaal live en al improviserend zijn opgenomen.
“The trio energy is unique,” Galeano says. “Every sound you hear on the album is us playing live. In the studio we jam and develop different takes on ideas. Much of what we do is improvised. We know each other so well that we’re very connected, the communication between us is completely natural. It’s why we don’t have to rehearse that much.” (Bandcamp)
“Everything is happening live,” says Alvarez. “There are no tricks in there.” (Glitterbeat records)
Na de covid periode wordt in een verlaten benzine opslagtank op de Canarische eilanden 'Infame Golpazo En Keroxen' (2021) opgenomen, waarop met behulp van enkele blazers een aantal nummers van de vorige platen een nieuwe bewerking krijgen. De laatste plaat 'Una Oportunidad Mas De Triunfar En La Vida' (2025) is opgenomen in de relaxte omgeving van drummer Galeano's eigen studio en is meteen de meest dansbare Los Pirañas plaat tot nu toe geworden. Niet voor niets duikt de plaat op in meerdere jaarlijstjes van 2025.
“Columbian experimental cumbia psych supergroup Los Pirañas released the lively and wonderfully creative Una Oportunidad más de triunfar en la vida in March (Glitterbeat), a collection of 8 expertly improvised instrumental compositions. Musicians Eblis Alvarez, Mario Galeano and Pedro Ojeda share a magical chemistry that allows them to expertly execute these numbers largely on the spot, ranging from lounge surf (“Despectiva caridad”), jazzy math rock (“El aguazo de Javier Felipe”), hard grooving, mysterious dance numbers (“El nuevo Prometeo”) and much more. This band truly finds new ways of melding music of different cultures together with a unique, refreshing (did I mention trippy?) approach which makes Una Oportunidad más de triunfar en la vida one of the more exciting global psych rock releases of the year so far.” (Offshelf)
Los Pirañas heeft het beste van alle werelden. Origineel, experimenteel en toch uiterst aanstekelijk en catchy, underground en toch dansbaar, vrolijk en vol humor en toch uitgevoerd door een stel serieuze topmuzikanten. Een niet te missen muzikale trip!
Dikkie.