ModderBEL
SwerveNL
Industrial sludge and doom metal
Het is weer de tijd van het jaar, dus laat het maar lekker stormen. En wat heet, een dubbele weerwaarschuwing voor twee orkanen, epicentrum Vera Groningen. Timmer de ramen maar alvast dicht, want het gaat ongenadig hard bulderen met Modder uit Gent en Swerve uit ons eigen Groningen!
Voor de vierde keer komt Modder naar Vera om onze grondvesten te laten schudden met een zware, massieve en tegelijk briljante geluidsmuur. De weg van de naar Sleep en Mastodon refererende instrumentale sludgemetal van het eerste uur naar de explosieve molotovcocktail van sludge, grind, thrash, industrial, psych, post metal, electronica en extreme metal kost een aantal jaren en slechts drie platen. Dat is namelijk wat je mag verwachten van het onlangs uitgekomen 'Destroying Ourselves For A Place In The Sun' (2025).
Hiermee gaat Modder weer ruimschoots over de vorige plaat heen, 'The Great Liberation Through Hearing' (2023). Die plaat heb ik op deze plek al eens aangekondigd als een furieuze traktatie van epische proporties, die aankomt als een zware mokerslag. Aan de uitgebreide en gevarieerde eigen instrumentale industrial post-sludge/doom metal sound heeft Modder dan al halsbrekende grind and thrash toegevoegd, evenals zware elektronische passages. Maar wat te zeggen van de hectiek die we horen op 'Destroying Ourselves For A Place In The Sun'? Het is de overtreffende trap van een band die steeds verder explodeert. In het oog van de orkaan huizen nog wel enkele fraaie sferische stukken als de spreekwoordelijke stilte voor de donderslagen die erop volgen, want over het algemeen is de derde Modder een ongemeen ruige aangelegenheid.
“We zijn geen band die na een paar albums gaat zitten zeiken in rustigere oorden. We gaan knallen en iedereen een ferme trap onder zijn kont geven, want we zijn Modder!” (Mathlovsky)
“We really wanted to embrace the experimental side of our song writing for this album. Mixing several subgenres of metal and electronic music, really amping up our industrial vibes and psychedelic tendencies.Keeping the sludge metal as a base to build upon, our amps really went beyond our usual, already very loud, volume. After two years of performing our previous album live, we felt we exceeded our previous mastery of our instruments and felt very confident invoking more polyrhythms and daring sound choices. Most bands as they grow older together really tend to soften their sound, either as a commercial choice or to keep doing it live, but we wanted to go beyond what was already there. Strengthening the belief that loud music can make this world a better place, while we fight for a place in the sun. These tracks are meant to be head rippers, listeners be warned!” (Decibel Magazine)
Modder is aanvankelijk het idee van Mathlovsky, een producer van beukende electro, die de grenzen van het genre opzoekt met een mix van rave, electro, hardcore en hiphop. Daarvoor, in zijn jonge jaren, speelt hij gitaar bij de death metalband Orange Hill en brengt in 2018 een EP uit met de blackened sludgers van Kuar Nhial. Dan is daar ineens een onaangename verrassing in de vorm van een lockdown.
"Het is allemaal tot stand gekomen in maart 2020, in de eerste paar lockdowns. Ik had net als velen ineens een hoop vrije tijd, dus begon ik te werken aan de track Mind Frequenzy. Ik liet dit vervolgens horen aan George (artwork designer), en die begon me te motiveren hier een project van te maken als band."
Eerst is daar in november 2020 'Mudslinger', een sludge/doom track van 21 minuten van Mathlovsky en drummer Gregory Simons. Na de release van 'Mudslinger' wordt de band uitgebreid met bassist Maurice van der Es, gitarist Maxime Rouquart en synth-virtuoos Simon Felix voor een gelaagde en -inderdaad- moddervette sound. Met deze bezetting wordt de debuutplaat 'Modder' (2021) opgenomen, geproduceerd door Mathlovsky zelf. Modder creëert meteen een heel eigen geluid door in de zwaar opgetrokken doom/sludge muren Godflesh-achtige industrial klanken, atmosferische synths en een scala aan vreemde effecten te stoppen. Nog nat achter de druipende oren staat Modder in oktober 2021 meteen op de eerste editie van Desertfest Gent, nog voordat de debuutplaat is uitgebracht. In Vera zien we Modder in 2022 openen voor DOOL en in 2023 voor Wiegedood, terwijl Modder in die periode ook het podium deelt met bands als Hangman’s Chair, Blind To Faith, Alkerdeel, Doodseskader en Bongzilla. Ondertussen tonen de vergelijkingen in diverse recensies de veelzijdigheid binnen de heavy Modder-sound.
"... higher into the post-sludge doom metal genre with an awesome album influenced by bands like Celtic Frost, Year Of No Light and Russian Circles " - "... a bit like Fu Manchu on acid or Sunn O))) on speed" - "... somewhat similar to bands like Indian or Sleep".
In 2023 staat Modder zowel op death metal festival Graveland als op alternative festival Left Of The Dial. Kan allemaal. Ondertussen is gitarist Maxime Rouquart vervangen door Jamal Talibi. Samen met bassist Maurice van der Es heeft hij eerder in de noiseband Allöchtöön gespeeld. Met Talibi in de gelederen is in 2023 'The Great Liberation Through Hearing' opgenomen, waarop Modder het eigen geluid nog verder heeft uitgebouwd, volgestouwd met geweldige riffs en geproduceerd met de zwaarste denkbare sound mogelijk.
Die geweldige sound horen we in Vera ook live van het podium denderen als Modder hier in januari 2024 weer staat, deze keer als hoofdact. Er zijn bezoekers, die maar niet uitgepraat raken over de verpletterende indruk die Modder op hen heeft gemaakt. In Groningen is Modder ondertussen in 2024 en 2025 nog te zien geweest in het ORKZ. De nu in Gent woonachtige Maurice van der Es is namelijk een ex-bewoner van het Oude RKZ en komt graag even een potje beuken in zijn oude huis. We kennen hem hier in Vera natuurlijk maar al te goed als ex-medewerker (DJ, Verakrant) en als gitarist van de legendarische emo-hardcoreband Shikari. In 2024 staat Modder op het bruisende 45-jarige jubileumfeest van het ORKZ met allerlei binnen- en buitenpodia. In de nachtelijke uurtjes dwaal ik samen met de Gentenaren door de gangen van de duistere machinekelders onder het voormalige ziekenhuis, waar ze zich tot in de vroege uurtjes vermaken bij allerlei kleine optredens en mini techno parties. Groningen staat er weer goed op voor de zuiderburen.
Nu komt onze 'Gierende Burqa' hier in Vera als headbangend middelpunt met zijn Gentse makkers opnieuw de onverbiddelijke Modder-sound over het publiek uitstorten. Dat gaat nooit vervelen, maar pas op: riemen vast!
Dat geldt evenzeer voor Swerve, een duo bestaande uit zanger/gitarist Richard Postma (Ortega, Meditation, Tartarus Records) en drummer Reinee Huizinga (Radio Cyanide en voorheen Uhgah Wugah, Moan, Evilcentric). Richard Postma legt met een dubbele batterij versterkers en zijn emotionele gruntzang een loodzwaar, kamerbreed noise/sludge tapijt, waar de losgeslagen Reinee Huizinga loeistrak doorheen dendert met alle ritmes, die maar in hem opkomen. Het resultaat is een ongekende, onontkoombare wervelwind, die het publiek totaal opzuigt. Het doet mij op de een of andere manier denken aan bands als Neurosis en The Melvins, want in alle onstuimigheid zijn de nodige vette riffs en prachtige songs te vinden.
Een speciale band heeft Swerve door het debuut in Vera tijdens het legendarische afscheidsfeest van voormalig Vera-bedrijfsleider Sigo. Verstopt in het middeleeuwse voorraadhok van de Vera Kelderbar, omgedoopt tot 'Fight Club', geeft het duo in de verstikkend kleine ruimte een geweldig en hels verrassingsoptreden en blaast iedereen die er in past van de sokken.
We zien Swerve daarna nog een paar keer terug in de Kelderbar, onder andere tijdens het eerste Spekkedikken Live! op oudejaarsdag 2023, waarmee de band op de valreep nog een top 2 notering Concerten Downstage in de Vera Poll van het publiek in de wacht sleept. Onlangs nog is de eerste EP van Swerve in de Kelderbar gepresenteerd.
"This demo EP was written and recorded in the early days of our band, right around the start of the COVID period. It captures the raw energy, uncertainty, and urgency we felt at the time — a sonic snapshot of a strange and formative moment. Although these songs were recorded just after we wrote them, we still feel they capture the unfiltered spirit of how Swerve came to be. For us, it’s more than just a collection of songs; it’s a document of where we came from and what we were going through." (Bandcamp)
Ik realiseer me nu pas, dat Swerve alleen nog maar in de Kelderbar te zien is geweest in Vera en nog niet op het podium in de Grote zaal. Dus met een echte P.A…
O jee! Ik zeg het nog maar eens voor deze avond: fasten your seatbelts! Vera acht zich niet aansprakelijk voor enigerlei stormschade, betreden op eigen riscico!
Dikkie.