Hebben we net Split System en CLAMM in de tent gehad, is de Aussie punk-koek in Vera nog steeds niet op. In juli en gaan we vrolijk verder met Private Function en … C.O.F.F.I.N! C.O.F.F.I.N. is natuurlijk meer dan alleen punk, zoals we bij de strakke, knallende rock riff show van vorig jaar al hebben gemerkt. De Pub Thrash Lords maken een ingenieuze, rauwe, catchy mix van punk, hardrock, pubrock, garage en thrashy hardcore, waarin je de geluidsmuren van allerlei heavy shit uit de afgelopen decennia terughoort. Ik schreef hier vorig jaar al dat het Noorse Turbonegro iets is, dat meteen bij me opkomt als ik de vette riffs van C.O.F.F.I.N. hoor, dezelfde hardrock vibe in een heavy leren punkjas. Met zo’n beschrijving denk je automatisch ook aan Motörhead, en dan vermengd met invloeden van Australische classics als Radio Birdman, Cosmic Psychos en Celibate Rifles, terwijl  AC/DC in een hogere versnelling voorbij komt racen in een cover van ‘Riff Raff’. Puur genot voor de headbangende of moshpittende concertbezoeker, die graag een avondje rauw om de oren wordt geslagen.

“Who are C.O.F.F.I.N you may ask. Think Motörhead meets Cosmic Psychos meets The Cult. Now imagine that blend but with Animal from The Muppets on drums and vocals, complete with a wicked sense of Children Of Finland Fighting In Norwayhumour and a passion for inclusivity. You’ve just imagined C.O.F.F.I.N." (Clash Music)

Animal is in dit geval Ben Portnoy, de schreeuwzingende drummer en nu we toch bij de Muppets zijn aanbeland, doet nieuwe bassist Kosty met zijn indrukwekkende snor wel denken aan de bassist uit de Muppets band. Of aan de bassist van Spinal Tap, de band die in september een comeback maakt in ‘s werelds filmzalen. Verder bestaat C.O.F.F.I.N. uit de gitaristen Abijah Rado en Aaron Moss, die samen met Portnoy als schoolvrienden al vanaf hun 12e in de band zitten.

Op die jonge leeftijd bedenken ze in 2005 ook de naam: Children Of Finland Fighting In Norway. Die naam is haastig verzonnen als de band een voorprogramma moet doen voor The Hard-Ons en de jochies indertijd naast skatepunk veel naar Nordic black metal luisteren. Het wordt uiteindelijk de afkorting C.O.F.F.I.N. Op het t-shirt dat ik vorig jaar tijdens het concert heb gekocht staat de naam helemaal uitgeschreven en dat levert steevast commentaar op. Zo wordt de naam helemaal uitgespeld en eindigt het atijd met een groot vraagteken aan het eind. Mag je het daarna uitleggen. Ben je eenzaam, koop dat C.O.F.F.I.N. shirt en je bent gegarandeerd van aandacht en aanspraak.

Oorspronkelijk speelt de jonge band veel in skatehallen en het toeval wil, dat ik zelf met mijn eigen band vorig jaar rond het C.O.F.F.I.N. optreden zowel in een skatehal als in het voorprogramma van The Hard-Ons heb gespeeld. Alsof ik het stukje, dat ik toen ook al voor de Vera-site heb geschreven, aan het naspelen was. Dat ga ik dit jaar een beetje herhalen, want daags na het C.O.F.F.I.N. optreden mag ik zelf met de band weer aantreden in een skatehal (voor de goede orde, ik skate zelf niet).

Maar met dit soort beslommeringen wordt dit weer een veel te lang artikel, dus fast-forward naar 2022, als C.O.F.F.I.N. met buddies Amyl & The Sniffers op wereldtournee gaat en zich ineens buiten Australië laat zien. Over de laatste plaat ‘Australia Stops’ (2023)  zal zangeres Amy Taylor zeggen:

““Incredible rock album, driving musicianship and lyricism that is timeless, with great men behind it. It literally rocks hard AF” (Clash Music)

Naast alle humor snijdt C.O.F.F.I.N. op de plaat wel degelijk serieuze sociale issues aan en laat de band weten, dat ze bewust zijn van het feit dat Australië is gestolen van de oorspronkelijke bewoners, de Aboriginals. Op platenhoezen wordt een statement afgedrukt.

“We extend our respects to Elders past, present, and emerging. Sovereignty was never ceded. ALWAYS WAS, AND ALWAYS WILL BE ABORIGINAL LAND."

“And then we also wanted to explore also the more ugly sides of things that Australia struggles with, whether it’s racism or homophobia. In terms of the Australia Stops thing, it looks into the nation’s hesitation and difficulty to make the right moves when it comes to what we think are at least pretty straightforward actions towards a positive future.” (Blunt Mag)

Het mooie van C.O.F.F.I.N is, dat deze boodschap wordt gebracht zonder ook maar enigszins prekerig over te komen.

“We’re no different than our audience. So we shouldn’t really be telling them how to think. We’re trying to understand these things. It is important for us to not try and pretend that we know more than we do. But it’s important for us to speak about the issues that do trouble us." (Blunt Mag)

Begin dit jaar tourt C.O.F.F.I.N. door Australië en – gek genoeg voor het eerst - in Nieuw Zeeland met onder andere Viagra Boys.

“As C.O.F.F.I.N. effortlessly bulldoze through elements of classic blues rock, tear the head pub rock, and then swing around into Radio Birdman-esque riffs, they casually toss in fragments of hardcore energy, creating a ridiculously rock n roll sound that captures the audience.” (13th Floor, C.O.F.F.I.N. @Whammy Bar Auckland/Tāmaki Makaurau)

Heb je na deze lap tekst nog niet genoeg, dan kun je doorlezen in het achtergrondverhaal dat ik vorig jaar voor het concert van C.O.F.F.I.N. heb geschreven:
https://www.vera-groningen.nl/events/c-o-f-f-i-n-2024/?lang=nl

Ik vind nog steeds dat we een sociale houding zoals die van C.O.F.F.I.N. goed kunnen gebruiken in ons koude kikkerlandje, dus is er hier nog wel wat missiewerk te verrichten door de band. En dan gebracht met veel humor, branie en high voltage hard rockende punk!

Op diezelfde missie vinden we tevens Retch uit Groningen. Retch brengt de activistische, politieke boodschap bijna traditioneel met compromisloze DIY hardcorepunk, die vooruit wordt geschreeuwd door de furieuze zang van Maartje Terpstra. Zij heeft deze rol vol overtuiging overgenomen van brulboei Thijs Huisman, die daarvoor over het podium stuiterde voor Retch. Ook gitarist Folkert van der Schaaf is vrij nieuw, terwijl ritme-sectie Ailke van Dijken (bas, zang) en Antenor (drums) er al bij is vanaf de oprichting in 2021. Ik heb Retch al menig keer voor een lading kolkende jonge punks zien spelen, zoals in kraakpand het Kraaiennest of tijdens een aflevering van Rat Race in Moshpit Of Creation. Het moshen kan deze avond meteen beginnen!

Dikkie.

C.O.F.F.I.N. is deze avond te gast in de VERA Weekly, tune in vanaf 19:00 via onze Instagram-livefeed of via het VERA Twitch kanaal. Kijk hier de aflevering van vorig jaar terug, waar C.O.F.F.I.N. te gast was. Ze schuiven rond minuut 30 aan!

C.O.F.F.I.N. | Official Website

Retch | Instagram