“Crack Cloud zoekt al jaren de randen op van hun postpunk hoekje. Met elke release schuift de band verder richting experimenteel gebied: buitenaardse texturen, industriële ritmes, avant-jazz en onverwachte invloeden die steeds nieuwe lagen toevoegen aan het geluid. Op het nieuwe album komt alles wat er eerder is geleerd samen. Op 17 april staan ze in VERA en kun je deze gelaagde en indringende sound zelf ervaren.” (De Vier van Vera, April 2026 over ‘Peace And Purpose’)

Crack Cloud is eigenlijk een multimediacollectief uit Vancouver, Canada, bestaand uit meer dan 20 personen, filmmakers, muzikanten, dansers en ontwerpers. Vanuit dat collectief tourt ook de arty post-punk band Crack Cloud de wereld rond, die – gelukkig voor onze technici – bestaat uit 'slechts'  zeven personen. Die zeven vliegen dan meestal binnen drie kwartier door een knallende, maar ook donkerklinkende set, waarin post-punk met bijtende vocalen zoals van oude pioniers als Wire, Gang Of Four en Devo wordt afgewisseld met underground hip hop, Brian Eno-achtige soundscapes en harmonieuze samenzang, die weer meer zou passen bij de indie rock van veel tijdgenoten van de jonge Canadezen.

Hoewel de muziek van Crack Cloud dus behoorlijk uiteenloopt, is toch de invloed van oude post-punk, die eind jaren 70, begin jaren 80 al is ontstaan, opvallend voor de jonge Canadese muzikanten. Uiteindelijk zijn er - min of meer - duidelijke stijlverschillen ontstaan tussen punk, wave en post-punk bands, maar in het vroege begin van de jaren 80 lijkt het nog één beweging, waarin alles van luid en noisy tot arty en experimenteel door elkaar loopt. Net zoals de bands uit die tijd, is Crack Cloud niet echt in een hokje te plaatsen. Wat bijdraagt aan het (post-)punk gevoel is de DIY houding van de band en het feit dat alles in Crack Cloud begint vanuit de eigen ervaringen op straat.

Want de straat, dat is voor Crack Cloud bekend terrein. Wanneer de zeven muzikanten niet op tour zijn, wonen ze samen met de rest van het Crack Cloud  collectief in Vancouver's Downtown Eastside, een buurt met een sterke geschiedenis van anarchisme, sociaal activisme en gemeenschapszin, maar ook berucht door de hoge mate van  drugsgebruik, armoede en prostitutie. Een aantal leden werkt - of werkte - dan ook naast de activiteiten in Crack Cloud als sociaal werker in deze buurt. Sommigen bandleden komen zelf uit een situatie, waardoor ze ooit verslaafd zijn geraakt en door de creativiteit in het collectief een uitweg hebben gevonden.

Dat geldt ook voor drummer/zanger Zach Choy en toetsenist Mohammed Ali Sharar, die aan de basis staan van Crack Cloud. Choy ontdekt Brian Eno door de platencollectie van zijn overleden vader. Vooral het idee dat Brian Eno, een non-muzikant, samen kan werken met muzikanten brengt Choy rond 2015 op het idee voor Crack Cloud. De nieuwe band draait niet om bekend worden en geld te verdienen, maar "fundamentally about recovery and taking care of your mental health".

“Crack Cloud was never meant to be a functioning industry commodity. It’s not for me to live in that spectrum 100%. I need that juxtaposition of working and participating in society in a way that isn’t ego-driven. Just to feel good and whole,” Choy says. (Read Range interview 2026)

Nummers die beginnen vanuit de eigen ervaringen op de straat, worden uitgewerkt tot visuele verhalen vol parodie, satire en een post-acopalyptisch karikaturaal Mad Max einde-van-de-wereld-gevoel. Maar altijd met een uiterst serieuze ondertoon over heftige sociale issues als de 'war on drugs' en het private gevangenis-systeem in Amerika, waarmee in feite het armste gedeelte van de Amerikaanse bevolking wordt onderdrukt. Maar op deze manier weet Crack Cloud wel de negatieve gevoelens en het cynisme om te buigen in positivieve creativiteit.

Na twee EP's, 'Crack Cloud' (2016) en 'Anchoring Point' (2017) komt in 2020 de debuutplaat 'Pain Olympics' uit, waar de wirwar van post-punk, elektronica, hip hop, jazz en neoklassiek op de stevige en dansbare ritmes van drummer Choy tot één energieke vuist wordt gebald met behulp van meerdere gitaristen, synths, samples en een saxofonist, die weer een vleugje New York no wave à la James White and The Blacks weet toe te voegen. Met ‘Tough Baby’ (2022) en het meer melodieuze ‘Red Mile’ (2024) werkt het collectief haar geluid nog verder uit en keert met ‘Peace And Purpose’ (2026) terug naar de sneren en de noise van de beginperiode, zonder het nieuw gevonden gevoel voor melodie en gelaagdheid te verliezen.

“Zach Choy: Peace And Purpose was written and recorded in my basement between November 2024, and November 2025. One microphone was used (an SM57), with a variety of junk instruments and speakers. The music was borne from a winter of prolonged grief. My approach to the engineering was a return to hardline principles of DIY; utilizing only what was within possession, and favouring intuition over convention. Like an ayahuasca trip, the sessions were visceral and inspired. Afterward, a sense of relief, and gratitude. The intensity that marked the beginning of this process, and the resolve that came from its conclusion — to me represents the spirit of the record, and the story I wanted to tell.” (Stereogum)

Live jagen de art-punks van Crack Cloud intens en met volle focus door hun set op de onheilspellende grooves van drummer Zach Choy, die als kloppend hart van de band pontificaal in het midden van het podium zit. Met de nieuw opgedane ervaringen gaat dit net als de vorige keer in 2022 opnieuw een aangename verrassing worden voor de underground liefhebber.

Support The Daniel Saunders Experiment komt eveneens uit Canada, maar of Daniel Saunders ook uit Vancouver komt, geen idee. Ik vind alleen een Instagram account en een Youtube account, dat Berlijn thuisbasis schijnt te hebben. Er zijn een tweetal korte nummers en een langere video van een ‘full album’ te vinden, ‘googie’ (2025),  die me nog het meest aan een gefreakte, geflipte Sebadoh doet denken. Onder een lo-fi mix van allerlei bliebjes en vervormde gitaren zit een fraaie dosis melodie en melancholie verstopt.

“Daniel Saunders presenteert ‘The Daniel Saunders Experiment’, een project vol rauwe energie in een mix van shoegaze, emo en punk. Met vervormde gitaren, melodische spanning en emotionele intensiteit creëert hij een universum dat zowel rauw als gevoelig is.”

Daar moeten we het maar mee doen. Een grote verrassing voor de vroege bezoeker, die muzikaal wel eens behoorlijk goed zou kunnen uitpakken.

Dikkie.

Crack Cloud | Official Website

The Daniel Saunders Experiment | Instagram