Om maar meteen met de deur in huis te vallen; wie is het laatste nog levende lid van The Ramones? Deze ogenschijnlijk simpele vraag zet me meteen op scherp en ik besef me weer dat ik nog veel studeerwerk heb te doen voor 6 augustus, de dag dat de jongste Vera-popquiz op de agenda staat. Ik ben op bezoek bij Evert 'Grunnen Rocks' Nijkamp om hem eens aan de tand te voelen over het hoe en wat van die popquiz, en stiekem natuurlijk vooral om met een schuin oog te kunnen spieken in de net afgeronde quiz voor dit jaar.

 

Koffie, koekjes en een beetje lullen over muziek, het kan een stuk minder. Op de vraag hoe het acht jaar geleden nou allemaal begon met die popquiz gaan de archieven meteen open en beland er een halve meter hoge toren aan mappen op tafel waarin alle vragen, aantekeningen en antwoorden van de laatste zeven edities te vinden zijn.

 

Spijtig genoeg ziet de map met '2011' erop er nog erg dun uit, het mapje blijkt nog leeg, hoewel naar Everts zeggen de vragen vrijwel allemaal klaar zijn. 'Toevallig is afgelopen week Sebastiaan langs geweest en hebben we de quiz in grote lijnen gemaakt. Normaal gesproken maakte ik de quiz altijd alleen, maar mede door het verloop van de quiz van vorig jaar leek het me handig om er een tweede maker bij te halen.'

 

Wie er vorig jaar bij was zal zich nog de uitpuilende zaal met muzieknerds kunnen herinneren. Stoelen werden van heinde en ver aangesleept om al het publiek maar een zitplaats te kunnen bieden, wat uiteindelijke maar net lukte. 'Tijdens de avond zelf heb ik het niet zo laten merken, maar in de coulissen stond ik natuurlijk te juichen om zo'n opkomst'. Wat het publiek wel heeft kunnen merken zijn Everts publieke en herhaaldelijke excuses voor het hoge 'Leo Blokhuis-gehalte' van de quiz. 'Daarmee heb ik het vooral over het gebrek aan hipheid van de quiz. Blokhuis is een prima vent, maar al zijn muziekweetjes gaan over Motown, The Beatles of Small Faces. Dat wil ik niet. Dit is een van de redenen dat ik dit jaar niks ga vragen van voor 1976. Het zal een stuk hipper en jonger zijn. Net als het publiek vorig jaar, iets waar ik niet op had gerekend, zoveel jeugd in het publiek.'

 

'Dat is dan ook een van de redenen dat ik de quiz dit jaar maak met Sebastiaan. Toch iemand die ook wat meer van de hippe en jonge muziekgeneratie is, dat is een mooie aanvulling om de kwaliteit en moeilijkheid te bewaken. En bovendien helpt het om de jongens van Elpee niet te laten winnen, wat eigenlijk elk jaar mijn enige doel is. Wat nog erg lastig is, als het op oudere muziek aankomt weten ze alles. Punt. Ook een goede reden om de hippere kant op te zoeken. Het idee was zelfs om alleen maar muziek van de afgelopen tien jaar te vragen, maar dit is niet meer gelukt. Wellicht volgend jaar...'

 

Een ieder die wel eens een popquiz in elkaar heeft gedraaid zal het probleem herkennen om voor iedereen een leuke en toegankelijke quiz te maken, zonder dat het ook te makkelijk is. En belangrijker nog, hoe bedenk je een stel leuke en originele vragen. 'Eigenlijk ben ik daar het hele jaar mee bezig. Mijn collega's op het werk zijn vaak een inspiratie. Het komt regelmatig voor dat er een vraag in mijn hoofd omhoog schiet die ik dan snel even naar mezelf toemail zodat ik het niet vergeet. Ook het werken aan mijn site helpt natuurlijk.'

 

Evert vragen naar de hoogtepunten van de afgelopen jaren doet hem de archiefmappen openslaan. 'Deze vraag uit 2006 leverde in het publiek zichtbaar frustratie op. De Britse indie-hype zat op zijn hoogtepunt, maar wie kende toentertijd The Horrors én Bromhead Jackets én Art Brut. Nu allemaal relatief grote namen, maar toen allemaal net bekend van één hitje of plaat.

Die frustratie van iets net niet of totaal niet weten hoort er ook bij. En stiekem geniet ik ook wel van de gefrustreerde koppies.'

 

Die licht sadistische neiging om te genieten van andermans krakende hersens maakt Evert nu al zeven jaar zowel de meest gehate (bij de verliezers) als geliefde (bij de winnaars) quizmaster van Groningen en omstreken. Dat het allemaal echter om gezelligheid en plezier draait is echter wel duidelijk. 'De eerste editie was op een besloten medewerkersfeest van Vera. Ik heb zelf ook jaren in Vera gewerkt; tapper, beheerder (eindverantwoordelijke voor verloop van de avond red.), tapco (coördinator van de tapgroep) en swing-DJ. De avond van de eerste popquiz was toevalligerwijze ook mijn laatste avond als Vera-vrijwilliger. En nee, de verantwoordelijke daarvoor zat niet toevallig in een verliezend team.'

 

'Die functie van swing-DJ pak ik na dit zomercafé met liefde weer op, als ik met Sebastiaan de swing ga draaien. Verwacht veel oude krakers, lekker raggende gitaarplaatjes en wat al niet meer. Eigenlijk gewoon alles waar wij op dat moment zin in hebben.'

 

Inmiddels is het ook wel eens tijd om op te stappen, maar uiteraard niet voordat ik nog een klein voorproefje op de komende quiz los probeer te peuteren. 'Sebastiaan is van de gekke geluidjes, dus daar doen we een vraag over. En iets specifieker: deze opzet van een vraag hebben we nieuw bedacht, drie vragen over een band, waarbij de laatste vraag zal zijn over welke band de afgelopen drie vragen gingen.' Ja, met die informatie kan de overwinning je niet meer ontglippen dacht ik zo.

 

Overigens, die laatste levende Ramone was natuurlijk Tommy. Iets wat ik meteen wist na het te googelen op mijn smartphone tijdens een 'toevallig' strategisch gepland toiletbezoek. Saillant detail is dat die Ramones-vraag niet door Mr Grunn Rocks zelf werd gesteld, maar door zijn vierjarige zoontje, die het antwoord geloof ik wel wist. Die quiz zit de komende vijftig jaar wel goed dus.

 

Ralf